Пиелонефрит — бактериальное воспаление одной или обеих почек.

Основной возбудитель инфекционных поражений почек - кишечная палочка. Эта бактерия, которая в норме постоянно обитает в толстой кишке, является причиной приблизительно 90% почечных инфекций среди всех людей и 50% среди госпитализированных пациентов с этим заболеванием. Кишечная палочка обычно проникает в мочевой пузырь из наружных половых органов. В норме она не переходит из мочеточников в почки, поскольку этому препятствуют, во-первых, поток мочи, смывающий микроорганизмы, и, во-вторых, закрытие мочеточников в месте их входа в мочевой пузырь. Однако любое механическое препятствие для оттока мочи (почечный камень, увеличение предстательной железы или обратный ток мочи из мочевого пузыря в мочеточники) увеличивает вероятность развития пиелонефрита.

Возбудители инфекции могут также попадать в почки с кровотоком из другой части организма, например стафилококки при воспалении кожи.

К другим состояниям, которые увеличивают опасность инфицирования почек, относятся беременность, сахарный диабет и расстройства, уменьшающие естественную способность организма бороться с инфекцией.